生角最早出现于宋元南戏，其含义与元杂剧中的正末相近，京剧中的生角按扮演的人物的年龄、身份、性格特征和表演特点，大致分为老生、小生、武生和娃娃生等。老生主要扮演中年以上，性格正直、刚毅的正面人物，因多戴髯口，故又称须生；小生扮演青年男姓，分中生、冠生、穷生、雉尾生、武小生等；武生扮演擅长武艺的人物，分长辈武生和短打武生两类；娃娃生扮演儿童角色，生角除了某些勾脸的武生之外，其他都是素脸，也就是内行说的『俊扮』。《京剧生角》特种邮票分别由《将相和》中的老生蔺相如、《四进士》中的老生宋士杰、《群英会》中的小生周瑜、《白蛇传》中的小生许仙、《挑滑车》中的长辈武生高宠和《三岔品》中的射衣武生任炳六个表现人物组成。