茅盾原名沈德鸿，字雁冰。汉族，浙江桐乡人。中国现代著名作家、文学评论家、文化活动家以及社会活动家，五四新文化运动先驱者之一，我国革命文艺奠基人之一。

1896年7月4日，茅盾出生于浙江省桐乡县乌镇。这是个太湖南部的鱼米之乡，是近代以来中国农业最为发达之区，它毗邻着现代化的上海，又是人文荟萃的地方，这里成就了茅盾勇于面向世界的开放的文化心态，以及精致入微的笔风。

到了“文化大革命”时期，稍稍平稳便秘密写作《霜叶红似二月花》的“续稿”和回忆录《我走过的道路》。茅盾于1981年3月27日辞世。

茅盾是中国共产党最早的党员之一，为党的事业的发展做出了重大贡献。30年代他参加组织了中国左翼作家联盟，和党一起发展革命文艺，团结和壮大了革命文艺队伍，反击了国民党的文化“围剿”；抗日战争爆发后，又在周恩来同志的领导下，广泛团结了国民党统治区的进步文化人士从事抗日救亡工作。抗战胜利后，茅盾不顾国民党的压迫，积极参加坚持民主、和平反对内战的运动，有力地支持了人民解放战争。建国后，作为中国作家协会的第一任主席，文化部的第一任部长的茅盾负责国家文化事业和文学艺术的组织领导工作，为我国文学事业和文化事业的发展做出了巨大贡献。

茅盾文学奖是根据茅盾生前遗愿，将自己的25万元稿费捐献出来设立的一个文学奖项。其目的是为鼓励优秀长篇小说的创作，推动我国社会主义文学的发展。是我国具有最高荣誉的文学奖项之一，也是中国第一次设立的以个人名字命名的文学奖。由中国作家协会主办，于1981年设立。